Door de eeuwen heen heeft de mens geprobeerd om het onverklaarbare begrijpelijk te maken. Onweer dat de hemel deed schudden, mislukte oogsten, of het tragische verlies van een kind: deze gebeurtenissen werden door onze voorouders toegeschreven aan hogere machten. Zo ontstonden verhalen over goden en godinnen die bedoeld waren om de onbekende krachten van de natuur te verklaren. Soms riepen mensen zichzelf zelfs uit tot goddelijk, zoals de farao’s van het oude Egypte, die zich neerzetten als afgezanten van de zonnegod Ra. Dit gaf hen niet alleen een onaantastbare status, maar bood ook de ruimte voor machtsmisbruik en tirannie.